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Doctorant
ENS – PSL (ED 540)
Contrat doctoral PSL–Translitteræ
Sujet de thèse : Maintenir l’ordre colonial dans le Pacifique. Une étude comparée des polices coloniales de Nouvelle-Guinée allemande et britanniques (vers 1880 – vers 1920)
Directrices de thèse : Hélène Blais, en co-direction avec Isabelle Merle (CNRS-CREDO).
Date de première inscription : octobre 2022
Cette présentation a été publiée dans la lettre d’information de l’IHMC de juin 2024
La période 1880-1920 est un moment où les métiers du maintien de l’ordre colonial subissent de grandes modifications en Nouvelle-Guinée orientale (actuelle Papouasie-Nouvelle-Guinée). Le 1er novembre 1884, la Compagnie de Nouvelle-Guinée allemande acquiert la partie nord-est de la Nouvelle-Guinée. En réponse, en 1888, l’Empire britannique annexe officiellement la partie sud-est de l’île. À partir de 1899, les îles de Micronésie (Carolines, Mariannes et Marshall) sont à leur tour annexées par l’Empire allemand et rattachées à la Nouvelle-Guinée allemande. Mais l’établissement des deux États coloniaux pose des difficultés sur le terrain. L’isolement des officiers coloniaux et leur incapacité à défendre les intérêts économiques de leur colonie vont pousser de grands projets de recrutement de policiers coloniaux parmi les insulaires extérieurs à la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Après des échecs successifs, les administrateurs des deux colonies vont progressivement se tourner vers des policiers autochtones pour faire face aux demandes constantes de recrues. En 1914, 932 policiers coloniaux se trouvent en Nouvelle-Guinée allemande et 237 en Nouvelle-Guinée britannique. Alors que la Première Guerre mondiale constitue un moment de césure dans l’administration des territoires impériaux du Pacifique, le recrutement des policiers persiste et certains d’entre eux sont même engagés dans les combats. De plus, les expéditions de police reprennent dans l’entre-deux-guerres, menant à une augmentation significative du contingent de policiers insulaires lorsque le territoire allemand tombe sous mandat australien en 1921.
Le projet de recherche vise à éclairer trois enjeux principaux. Il s’agira tout d’abord d’examiner la manière dont les recrues de la police coloniale se déplacent à l’intérieur des réseaux impériaux reliant les différentes îles de l’océan Pacifique. Il sera également crucial d’interroger la manière dont les policiers insulaires se positionnent face à l’État colonial : incarnent-ils la violence de l’État en terrain colonial, ou tentent-ils au contraire, de contourner les ordres des officiers coloniaux en limitant et manipulant, voire en s’opposant aux prérogatives du maintien de l’ordre ? Enfin, dans la mesure où la Première Guerre mondiale apporte des modifications importantes dans l’organisation des colonies en Nouvelle-Guinée orientale, il s’agira d’interroger les continuités des métiers de l’ordre colonial durant ce conflit, notamment dans l’ancienne colonie allemande occupée par la marine australienne de 1914 à 1921.
L’histoire des administrations coloniales dans l’océan Pacifique a généralement été exclue des analyses sur les violences des États coloniaux. En prenant une dimension comparatiste, ce travail soumet l’hypothèse que le recrutement, l’entraînement et le déploiement de ces deux contingents de policiers insulaires est une composante essentielle de la pratique policière dans ces deux colonies au tournant du xxe siècle.
Des années 1880 à la fin de la Première Guerre mondiale, les administrations coloniales allemande et britannique apparaissent sur la partie orientale de la Nouvelle-Guinée. Mais l’implantation d’une économie coloniale pose des difficultés sur le terrain et les administrateurs coloniaux font face à des résistances dans leur colonie respective. Peu après l’annexion, les deux administrations coloniales décident donc de recruter, chacune de leur côté, une force de police principalement composée d’insulaires de Nouvelle-Guinée et des archipels environnants.
Tout au long de la période coloniale, les effectifs grandissent, de sorte qu’en 1914, 932 policiers coloniaux se trouvent en Nouvelle-Guinée allemande pour 237 en Nouvelle-Guinée britannique. Alors que la Première Guerre mondiale constitue un moment de césure dans l’administration des territoires impériaux du Pacifique, le recrutement des policiers persiste sur les deux territoires et certains d’entre eux sont même engagés dans les combats. De plus, les expéditions de police reprennent dans l’entre-deux-guerres, menant à une augmentation exponentielle du contingent de policiers insulaires lorsque le territoire allemand tombe sous mandat australien en 1921. Deux questions de recherche se posent alors. D’une part, nous interrogerons la manière dont les policiers insulaires se positionnent face à l’État colonial. Incarnent-ils la violence de l’État de droit en terrain colonial, ou tentent-ils au contraire de dépasser l’administration coloniale en imitant, en manipulant ou en s’opposant aux politiques du maintien de l’ordre ? Il sera également crucial d’examiner la manière dont les acteurs coloniaux se déplacent à l’intérieur de « réseaux impériaux ». Ainsi, dans quelle mesure les policiers insulaires sont-ils impliqués dans les circulations impériales de l’ordre colonial ?
L’histoire des administrations coloniales dans l’océan Pacifique a généralement été exclue des analyses sur les violences coloniales européennes, du fait de leur distance avec la métropole. Par conséquent, la dimension comparatiste de la thèse permettra d’interroger la marge d’action des policiers insulaires dans les politiques du maintien de l’ordre colonial. Ce faisant, ce travail soumet l’hypothèse que les policiers insulaires jouent un rôle essentiel dans la redéfinition du maintien de l’ordre colonial dans les administrations allemande et britannique de Nouvelle-Guinée entre les années 1880 et 1920.
Publié le 19 octobre 2022, mis a jour le mardi 29 avril 2025
Année académique 2023-24 et 2024-2025 : Mission d’enseignement au Département d’Histoire de l’École normale supérieure. Monitorat en histoire contemporaine chargé du CM « Histoire du maintien de l’ordre (Europe et colonies, xixe-xxe siècles) ». L3, M1 et M2, second semestre (42h)
Mission d’enseignement à l’Université PSL. Chargé de TD au Cycles Pluridisciplinaire de l’Enseignement Supérieur (CPES), « Pratiques de la recherche : Décrire, contextualiser, interpréter ». L2,premier et second semestre (22h)
Année académique 2022-23 : Mission d’enseignement à l’Université PSL. Chargé de TD au CPES, « Pratiques de la recherche : Décrire, contextualiser, interpréter ». L2,premier et second semestre (64h).
(à venir) Premier semestre 2026 – Coédition d’un numéro spécial. Delphine Froment , Robert Heinze et Tobias Wagemann, « Le colonialisme allemand en Afrique et ailleurs : pratiques et circulations en situations coloniales », Revue d’Histoire Contemporaine de l’Afrique, vol. 10.
Tobias Wagemann, « Recruited for Colonial Order : Transimperial Perspectives on Police Recruitments in British and German New Guinea (1884 - 1899) », Australian Historical Studies, (2024), pp. 1-20.
(à paraître) Tobias Wagemann, « Christine de Gemeaux. De la Prusse à l’Afrique : le colonialisme allemand, xixe-xxie siècle, Tours, Presses Universitaires François-Rabelais, 2022, 348 p. », Revue d’Allemagne et des pays de langue allemande, vol. 58, n°2 (2025).
Tobias Wagemann, « Katja Kaiser, George Zenker : Bipindi-Berlin : Ein wissenschaftshistorischer Beitrag zur Sammelpraxis und Sammlungspolitik im deutschen Kaiserreich, Göttingen : V&R, 2023, 183 S. », Francia-Recensio, n°2 (2024), DOI :
Delphine Froment et Tobias Wagemann, « L’histoire colonial allemande », épisode 28 de la série du podcast OpCit !, 16 septembre 2024.
Valentine Eliet et Tobias Wagemann, « Les Pachulski de Lubartów : monographie d’une famille juive persécutée », Lubartworld, 2021.
Tobias Wagemann, « La Grande Guerre en négatifs », L’Histoire, n°487, (2021), p. 97.
(à venir) 24-27 juin 2025 – Co-organisation d’un panel à la Conférence de la European Society for Oceanists (Université de Lucerne) intitulé « Labour Regimes within and beyond (Post-)Colonial Boundaries : Future Perspectives » co-organisé par Nicholas Hoare (Université Nationale d’Australie) et Tobias Wagemann
22-24 mai 2024 –Co-organisation d’un colloque international. « Écrire l’histoire coloniale allemande aujourd’hui : enjeux et perspectives », co-organisé par Delphine Froment, Mathias Hack, Robert Heinze et Tobias Wagemann à l’Institut Historique Allemand (IHA, Paris). Évènement scientifique financé à hauteur de 22 536€ par le l’UFA, le CIERA, l’IHMC, le CRUHL, le Collège doctoral franco-allemand (ENS-Leipzig) et l’IHA.
8 juin 2023 –Co-organisation de la journée d’étude doctorale de l’IHMC. « Violence(s) modernes et contemporaines. Une tentative d’historicisation » coordonnée par Yoann Paysserant, Zoé Peuch-Lestrade et Tobias Wagemann (ENS-Université Paris 1, IHMC).
(à venir), Tobias Wagemann, « Negotiations, Desertions or Re-Engagements ? New Perspectives on Police and Labour Recruitments in ex-German New Guinea (1914-1921) », Conférence de la European Society for Oceanists, Université de Lucerne, 24-27 juin 2025.
Tobias Wagemann, « Manipulating Colonial Order ? Constables, Polizeisoldaten and Chiefs within Early Colonial Records of British and German New Guinea (1884-1914) », Conférence de l’Australasian Association for European History, coordonnée par Ben Mercer et al, Université Nationale d’Australie, Canberra, 28-30 juin 2023.
Tobias Wagemann, « Colonial Policing in the Pacific Ocean : The Perspective of Local Indigenous Policemen in British and German New Guinea, (1884-1918) ». Best of Enemies ? Anglo-German Relations and Empire, coordonné par Matthew P. Fitzpatrick, Université de Flinders, Adelaide. 22 et 23 juin 2023.
Tobias Wagemann, « Colonial Policing in the Pacific Ocean : Policies and Practices of Colonial Order Beyond the Borders of British New Guinea, 1880s-1890s ». Connected Histories of Empire : France and Britain in the South Pacific, c. 1800 – 1914, University of London Institute, Paris. 13 janvier 2023.
Tobias Wagemann, « Colonial Policing in the Pacific Ocean : A Comparative Study of German and British New-Guinea (1884-1918) ». Colonial Violence Beyond the Borders of Empires : Dis/connections, Transfers, and Mobilities, ca. 1850-1954, coordonné par Tom Menger et al, Université de Munich, Munich. 8 et 9 décembre 2022.
Tobias Wagemann, « La surveillance policière en Nouvelle-Guinée allemande et britannique. Les plantations et la mise au travail de la société coloniale (années 1880 - années 1900) », Séminaire du CREDO « Actualité de la recherche en Océanie », le 4 octobre 2025.
Tobias Wagemann, « Publier un article après une conférence : les pratiques anglophones », dans le cadre de l’Atelier annuel du Collège doctoral franco-allemand (ENS-Université de Leipzig), le 26 mars 2024.
Tobias Wagemann, « Une manipulation de l’ordre colonial ? Les policiers insulaires face à des cas de violence en Nouvelle-Guinée allemande et britannique (1884-1914) », Journée d’étude doctorale de l’IHMC, coordonnée par Yoann Paysserant, Zoé Peuch-Lestrade et Tobias Wagemann (ENS-Paris 1, IHMC). Le 8 juin 2023.
Tobias Wagemann, « Confronter les archives locales de l’administration coloniale. Les dossiers de police de Nouvelle-Guinée allemande et britannique (vers 1880 – vers 1920) », Atelier du Collège doctoral franco-allemand coordonné par Antje Dietze et Anne Saada (ENS-PSL). Le 23 mars 2023.
Tobias Wagemann, « Confronter les archives locales de l’administration coloniale. Les dossiers de police de Nouvelle-Guinée allemande et britannique (vers 1880 – vers 1920) », Atelier doctoral de l’IHMC (Université Paris 1, Panthéon-Sorbonne). Le 17 novembre 2022.
Publié le 26 mars 2025
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