[AAC] L’empire colonial français et l’environnement (xvi^e – xx^e siècle)

Comité d’organisation

Hélène Blais (IHMC, ENS-PSL), Guillaume Blanc (Tempora, université Rennes 2), Antonin Plarier (LARHRA, université Lyon 3).

Comité scientifique

Hélène Blais, Guillaume Blanc, Samuel Cöghe, Caroline Ford, Laurence Monnais, Antonin Plarier, Violette Pouillard, Jan Synowiecki, Nessim Znaïen.

Argumentaire

Le 10 juin 2024, des associations de victimes du chlordécone tentaient d’obtenir l’ouverture d’un procès en cassant un non-lieu prononcé précédemment par la cour d’appel de Paris. Le pesticide chlordécone fut en effet massivement utilisé en Martinique et en Guadeloupe dans les plantations de bananes entre 1972 et 1993, en dépit des alertes sanitaires dès son apparition et des interdictions précoce aux États-Unis (1975) et plus tardive en métropole (1990). Cet auxiliaire d’une agriculture intensive de plantations a entrainé une pollution durable des sols et des eaux des nappes phréatiques et explique la prévalence supérieure des cancers sur ces territoires relativement à la métropole. L’utilisation généralisée du pesticide, comme l’absence de réparations judiciaires pour les victimes depuis son interdiction sont vécues et présentées par les collectifs de victimes comme « un acte parfaitement colonial ».

Le drame révélé par l’irruption médiatique dévoile des rapports de prédation entre (post)colonisation et environnement. L’actualité des héritages coloniaux en matière d’environnement a fait l’objet de travaux en philosophie, géographie, science politique ou encore agronomie. En histoire, les champs de l’histoire environnementale et de l’histoire des mondes coloniaux se sont croisés dans des perspectives globales (analysant les effets environnementaux de l’impérialisme depuis le « choc » colombien) ou dans des analyses situées principalement dans l’empire britannique. Cette histoire environnementale des empires a également fait l’objet de travaux approfondis dans le domaine des représentations environnementales, des jardins botaniques ou encore des savoirs agronomiques. Il n’en demeure pas moins que l’empire colonial français demeure l’un des parents pauvres des études environnementales, notamment si on le compare à l’empire britannique. Pour contribuer à leur développement, ce colloque se propose de réunir les chercheurs et chercheuses travaillant (notamment) dans une perspective environnementale sur l’empire colonial français aux époques moderne et contemporaine. Tous les espaces de l’empire (Amériques, Antilles, Afrique, Asie, océan Indien, Océanie) sont concernés.