Publicum und Secretum

Auteurs : Sébastien Schick et Hannes Ziegler (éd.)
Édition : Vandenhoeck & Ruprecht (Göttingen)
Date de parution : novembre 2023
Nombre de pages : 353
Collection : Quellen zur Geschichte des Heiligen Römischen Reiches (vol. 2)
Présentation de l’ouvrage sur le site de l’éditeur

La présente édition est consacrée au diaire que Gerlach Adolph von Münchhausen a rédigé en tant qu’envoyé et représentant du prince-électeur de Brunswick-Lunebourg à Francfort, à l’occasion de l’élection impériale de 1741-1742. Ce diaire est un document tout à fait remarquable par bien des aspects. Alors que la Guerre de Succession d’Autriche bat son plein, il permet de documenter les complications de la succession impériale après la mort de Charles VI, les conditions politiques du transfert exceptionnel de la dignité impériale à la maison des Wittelsbach, mais aussi l’influence importante des puissances étrangères en général et de la France en particulier sur le destin de la politique impériale.

Le diaire est aussi un document important pour l’histoire interne de l’électorat du Hanovre, et de l’union personnelle anglo-hanovrienne : dans le chemin qui conduisit Münchhausen au poste de Premier ministre de l’électorat, cette mission politique et diplomatique fut une étape importante. Ici, la question des stratégies d’écriture et des mises en scène de soi dans ce document aux fonctions multiples permet de rattacher le document à une histoire et une historiographie européennes.

Enfin, le texte ouvre de nombreuses voies pour l’analyse du Saint-Empire à l’époque moderne, et pour son intégration à l’histoire européenne. Il permet de comprendre l’importance du droit, des rituels, de la communication politique dans le fonctionnement général du Saint-Empire ; par le nombre des rencontres, des discussions formelles et informelles, par les gestes et les paroles qui accompagnent les négociations, par le nombre de personnalités politiques impériales et européennes qui se rendent à Francfort pour l’occasion et que Münchhausen rencontre, le diaire représente enfin une source fondamentale pour l’histoire sociale et culturelle du fait politique au mi-temps du siècle des Lumières.

Gegenstand der Edition ist das sog. Diarium Legationis, das Gerlach Adolph von Münchhausen in seiner Funktion als erster Gesandter des Kurfürstentums Braunschweig-Lüneburg bei der Frankfurter Königswahl in den Jahren 1741 und 1742 verfasste. Das Diarium ist ein in vielerlei Hinsicht bemerkenswertes Dokument. Inmitten des Österreichischen Erbfolgekrieges entstanden, dokumentiert das Diarium die Komplikationen der Sukzession nach dem Tod Kaiser Karls VI. und des zeitweisen Übergangs der Kaiserwürde auf das Haus Wittelsbach im Anschluss an die reichsgeschichtlich dramatischen Auswirkungen der Pragmatischen Sanktion. Auch der seit Jahrzehnten wachsende Einfluss reichsfremder Mächte, insbesondere der Krone Frankreichs, auf die konkreten Geschicke der Reichspolitik finden im Diarium ihren Niederschlag. Auch für die inneren Geschicke Kurhannovers ist das Diarium ein Schlüsseldokument : Für den Aufstieg Münchhausens zum Premierminister in Hannover war die Gesandtschaft nach Frankfurt eine wichtige Etappe. Im Kontext der Reichsversammlungen des Heiligen Römischen Reiches nimmt der Bericht schließlich eine ungewöhnliche Stellung zwischen den nüchternen Versammlungsprotokollen den Gesandtschaftsrelationen ein. Für den regen Wissensaustausch zwischen Gesandtschaft und Hof, für die informellen Formen ministerialer Sozialisierung und klandestiner Diplomatie auf dem Wahltag und für den hohen Stellenwert persönlicher Beziehungen ist das Diarium Münchhausens von kaum zu überschätzender Bedeutung.